陆萍萍他们撤退到斯摩棱斯克没多久就收到了明斯克陷落的消息，肖恩中校当即决定, 直接撤回莫斯科。并且准备从美国调运输机过来, 必要的时候立即飞回美国。反正军事观察的目的已经基本达到了, 德国攻势势如破竹，苏/联防线支离破碎, 足以说明闪击战和钳形攻势的威力。
陆萍萍他们回到了莫斯科酒店, 她和克莱尔教授的工作计划被德军过快的攻势打乱了。但是他们俩仍然没有完全放弃工作，而是收集战场信息, 通过战地报告的细节，推测需要做的准备, 这些准备包括士兵训练环境应该逼真, 从心理上降低残酷战场的冲击力, 精神类药品应该大量准备，因为不会有时间让士兵完全恢复, 护士们应该接受最基础的心理疏导培训, 志愿者并不是凭一腔热情就能把事情做好，在现代社会，社工也要经常培训志愿者, 而在这个年代, 一旦开战, 就没有时间去做这些事, 必须将准备工作提前完成。而这些内容都会出现在克莱尔教授的报告里。
莫斯科开始源源不断有伤兵运送过来, 因为距离莫斯科三百多公里的斯摩棱斯克, 像肖恩中校预料的那样开战了。
陆萍萍现在已经知道, 一场大型的战役，不会只有几天或十几天，往往要打几十天，甚至几个月。多个区域同时投入战斗，互相配合，最终以一方兵力伤亡过重，无法组织像样的攻击为结束。斯摩棱斯克战役就是这样的一场大型战斗。
战役之初，德国军队在苏联红军西方面军右翼和中央突破防御。德国军队快速兵团向东推进约200公里，合围了莫吉廖夫，并夺取了奥尔沙、斯摩棱斯克、叶利尼亚、克里切夫。苏联红军第19、第16、第20集团军在斯摩棱斯克地域陷入德国军队战役合围。
苏军在包围圈外的五个集团军，从别雷、亚尔采沃、罗斯拉夫利地域向斯摩棱斯克实施向心突击，任务是与第16、第20集团军协同，粉碎斯摩棱斯克以北及其以南的德国军队集团。如果能清空斯摩棱斯克包围圈外的德军，兵线一旦断绝，包围圈内的苏军在外圈苏军的配合下反突击，战役胜负未必倒向德军。
然而，苏军在反攻过程中未能粉碎德国军队斯摩棱斯克集团和取得显著战果，但却打破了德军中央集团军群对莫斯科的进攻。苏军第20、第16集团军突破了合围圈，并将主力撤过第聂伯河。1941年7月30日，德国军队被迫在西方向转入防御。
德军中央集团军进攻莫斯科的不顺，让德军统帅部意识到斯摩棱斯克周围的苏军对德军中央集团军的威胁，一旦中央集团军突进莫斯科，侧后方就会暴露在苏军眼前。于是，德军统帅部决定先消灭斯摩棱斯克周围的苏军。
德国军队第2集团军和坦克第2集群将正面转而向南，对中央方面军转入进攻。苏联红军被迫向东南和南方向退却。8月中旬，苏联红军在斯摩棱斯克南边城市杜霍夫希纳和叶利尼亚发起了进攻，希望能粉碎驻扎在这两处的德军集团，但只重创了叶利尼亚的德军，未取得明显战果。而德国军队第2集团军和坦2集群推进120—140公里，深深楔入苏联红军布良斯克方面军和中央方面军之间，对苏联红军西南方面军翼侧和后方造成了威胁。
苏军统帅部命令布良斯克方面军以对翼侧突击来阻止德国军队推进的企图未能奏效，又组织了一次有460架飞机参与的空中战役，苏/联航空兵重创坦克第2集群，仍旧未能打破德国军队向南的进攻。九月上旬，未陷入包围圈的苏军向东南方向撤退，转为防守。
这次战役，德国军队共俘苏联红军40多万人，缴获大量装备，打开了进攻莫斯科的通道。
斯摩棱斯克一片混战之时，位于斯摩棱斯克南方的乌克兰首府——基辅，也同样战火纷飞。
基辅战役在一开始，胜利的天平就朝着德军方向倾斜。
苏军根据大本营的命令，要在科罗斯坚等筑垒领域布防，但是德军在苏军完成展开、布好防线之前就赶到了，并且步兵、火炮和迫击炮比苏联红军多1倍多，飞机多50%。
毫无悬念，德军坦克兵团突破了苏军的防御，坦克第1集群先遣部队在两昼夜内前进110公里，进抵基辅以西15—20公里的伊尔片河。
此时，苏联红军总参谋长朱可夫大将建议斯/大/林放弃基辅，将西南方面军撤到第聂伯河对岸，以避免被德军合围，然后全力保卫莫斯科。但被斯/大/林断然拒绝，朱可夫被解除总参谋长职务，担任预备队方面军司令员。
斯/大/林的刚愎自用，和军事才能的缺乏，是导致基辅战役惨败的主观原因。
德军深远的正面突击和随后的翼侧突击，把方面军割裂成几个孤立集团。但苏军的拼死抵抗和多次的反突击，使德军南方集团军的进攻被长时间迟滞，迫使德军统帅部从中央集团军调集了第2集团军和坦2集群来支援基辅附近德军的军事行动。
苏/联红/军识破了德军的企图，命令沿途红/军阻敌南下。但是坦2集群由二战名将古德里安指挥，一起南下的还有第2集团军，阻敌红/军未能完成既定任务。
古德里安成功抵达乌克兰，计划渡过杰斯纳河向南挺进，直插基辅后方的罗姆尼，第2集团军掩护他的右翼。而原本被苏/联红/军迟滞的德军南方集团军则从第聂伯河向北进攻，与古德里安在罗姆尼附近会合。
9月10日，古德里安的坦克第2集群先遣部队在苏军后方夺取了罗姆内市，该市距离德军的克列缅丘格据点足有180公里。
等到德军南方集团军群赶到罗姆内市，基辅大包围圈就会全部完成。
11日，苏/联红/军西南方向总司令苏联元帅布琼尼察觉到处境危险，向斯/大/林请求东撤，同样遭到斯/大/林拒绝。13日，斯大林认为布琼尼消极避战，将其免职，由西方向总司令和西方方面军司令员苏联元帅铁木辛哥接替他的指挥。
苏/联红/军失掉了第二次撤退的机会。
12日，德军南方集团军坦1集群向罗姆内市发起进攻，一旦成功，全部苏军都会被包围。
苏/联红/军基尔波诺斯上将为保存苏联红军有生力量，不顾被送上军事法庭的危险，自行下令部队全线后撤，但这一命令却很快被苏军最高统帅部给撤销了，苏军最高统帅反而要求西南方面军对德军发起反攻。苏联红军错过了最后时机。
9月16日，古德里安与克莱斯特的装甲集群在洛赫维察会师，于是，苏军5个集团军陷入了合围。
9月16日，战争史上最大的围歼战开始了。
德军对被包围的苏军5个集团军发起攻击。困守在袋形阵地内的苏军拼死抵抗。被包围意味着无论是弹/药，兵力，还是补给，都是越打越少，最后陷入绝境。
叶夫根尼是苏/联红/军第21集团军的步兵团团长，指挥着三四千名士兵战斗。从被合围的那天起，他就知道他们都会死。战争进行到现在，他们已经见识到了德军包围圈的厉害了。被围住的红/军很少有能逃掉的。
但是他不甘心，如果一定要死，他必然要死在冲锋的路上。当了战/俘会被视作叛/国，哪怕知道突围可能性极小，但他仍会带着他的兵，去拼那万分之一的可能性！
战斗打响了！苏/联红/军在无燃料，无弹/药，无重武器的情况下，端起刺刀整营整营地向德军的坦克、大炮和机枪发起多次勇猛攻势，企图突破包围向东撤退。然而血肉之躯终究不敌钢铁，苏军在德军坦克的炮击、扫射和碾压下，成千成万地死伤。
德军的坦克和战车碾压过红/军冲锋路上的尸体，不断压缩苏军的战线。最终，苏军五个集团军被分割成了六个抵抗力量，他们自被包围之日算起，在弹尽粮绝的情况下坚持抵抗了十天。
除了逃出生天的两万官兵，其余绝大部分苏军或阵亡、或受伤、或投降，苏联红军损失约70万人，有665000人被俘，德军击毁或缴获884辆坦克，3718门火炮，3500辆车辆。
自此，斯摩棱斯克战役和基辅战役中，莫斯科门前的百万苏军被一扫而空。以至于斯/大/林在莫斯科保卫战之前问朱可夫将军：“朱可夫同志，你坚信我们能守住莫斯科么？我是怀着内心的巨大痛苦问你这个问题，希望你作为共/产/党/员诚实回答。”
朱可夫将军怎样回答的我们并不知道。我们只知道在苏/联的每一寸土地上都流淌着士兵们抵抗法/西/斯、保卫祖国的鲜血。
基辅战役结束了，屠/杀却刚刚开始。
24日，被占领的基辅内卫军炸/毁了赫列夏季克大街上的几栋建筑物，里面有占领区事务局的部分代表。
德军以这次事件作为借口，开始对基辅市内犹太人进行大清洗。基辅市内贴出2000多张布告，要求犹太人在路口集中，以便德军对他们进行“迁移计划”。德军将这些人驱赶到基辅市郊的巴比亚尔峡谷，让他们脱下衣服和贵重物品后，用机枪射/杀了他们，包括所有的儿童。两天内，33771犹太人遭到屠/杀。
陆萍萍接到相关消息后，静静坐了一整晚。有些东西在她内心里急剧地发生着变化，我们无法窥知她的内心，但是在她以后的人生中所遇到的巨大困难面前，她所爆发出来的坚强和不屈，足以让人们明白她经历过多少煎熬，有多少次浴火重生。
观察团的人员计划在这两天就撤离苏/联，因为希特勒的大军已经朝着莫斯科进发。
陆萍萍在一夜没睡之后，找到了克莱尔教授。
“你要留在这里？”克莱尔教授惊讶地大声吼了起来。
“是的。”陆萍萍淡定地说到。她一方面知道莫斯科不会陷落，另一方面，她要看到苏/联绝地反击。说不清内心的感受，但是她知道她一定要看到。
她一直像一个历史的看客。她内心深处一直认为自己是中国人。所以，她痛恨日本人，她帮助中国人。同样，对于西欧，哪怕她在英国遭到了德军的轰/炸，内心深处没有涌现像痛恨此时的日本人那样痛恨德国人。
但是，德军在胜利之后，以“迁移”为名实施对犹太人（包括儿童）的屠杀，让她看到了德国人和日本人相似之处——那种灭绝人性的感觉。
“你疯了么！莫斯科守不住的！一旦城破，哪怕你是美国人仍然会死在这里！而且你以观察团的身份来的，军方反而会撇清关系！没有人会来救你！”克莱尔教授简直难以理解这个年轻的姑娘在想什么！
“我知道自己在做什么，我承认这很疯狂。但是有些事情不去坚持，会遗憾终身。而现在已经到了这样的时刻。”陆萍萍淡淡地说到，反而让克莱尔教授感受到了她的坚定。
“你简直在找死！”克莱尔教授气地摔门出去。陆萍萍坐在屋子里，内心对克莱尔教授说了声抱歉。
出了门的克莱尔教授嘴上不管她，但是还是认命地敲响了肖恩中校的房间。
早餐过后，克莱尔教授又把陆萍萍叫到房间里：“我最后问你一遍，你到底走不走？”
“对不起，教授。”陆萍萍的回答仍然坚定。
克莱尔教授烦躁地点了一根烟，说道：“观察团在今天一定会走，但是肖恩中校答应另外调一架越洋飞机过来。在城破之前，你必须要走，这是我对肖恩中校的承诺，不为你自己，也要为前来救你的飞行员。”
陆萍萍没想到克莱尔教授居然为她做到这一步，她原本的计划是绕行北欧到瑞典，然后从瑞典回美国。她会俄语，德语和英语，又有美国人的身份，向这些地方的政府部门或红十字会求助，应该没什么问题。她到英国之前带的钱足以支撑她进行长途旅行。
陆萍萍站了起来，对克莱尔教授深深鞠躬。
“我不懂你为什么一定要留下，但是我猜测那很重要，不过没想到你是个倔强的姑娘。毕竟在实习时看起来十分顺从。”克莱尔教授不满地说道。
“谢谢你，教授，深深的感谢。”陆萍萍笑着回答道。
当天中午，除了陆萍萍以外的观察团所有人员乘飞机飞回了美国。