景熙宫里, 霍琳低眉敛目地坐在郑怡下首, 听着郑怡长篇大论地教训她，一句反驳的话也不说。
郑怡意有所指地训了半天，看了一眼霍琳，才发现她这一副任打任骂的样子比先前委屈哭泣时还要气人，好像攒足了力气一拳打出去，却只打在一团软绵绵的棉花上, 没有一丝回音不说，还显得那拳头的力道可笑至极。
这样的结果让郑怡更加烦躁, 她一甩帕子, 把霍琳赶了出去, 眼看着霍琳走远了，又坐在椅子上生起闷气来。
一旁伺候的红药端了盏茶上来，劝道：“主子不必跟她置气, 她算得个什么呢？被皇上临幸好几次, 连半分位份也没有晋, 只是背靠着贤妃娘娘勉强混日子罢了。”
“我不是气这个, 我是……”郑怡烦躁地把刚刚拿在手上的茶盏“啪”的放回桌上，瞪了红药一眼，“嘶——”
郑怡方才动作有些大，杯中的茶溅了些出来，正洒在她手上, 红药连忙拿帕子给郑怡擦：“主子仔细手。”
“为什么这宫里什么都要与我作对？”郑怡愤怒地把手从红药手里抽出来, 一把拍在桌上, 脸上由于气愤而浮现出淡淡的绯红，红药看着实在是不像话，连忙站到郑怡身边替她顺气。
郑怡这边气得不行，另一边的霍琳却是心情极佳。
“主子，您真的不怕？”银扇一脸忧虑地看着霍琳的一举一动。
霍琳轻轻笑了一声：“怕又有什么用处？再说了，就算是被发现了，也绝对怪不到我头上来。”
见自家主子这么有自信，银扇再不敢吭声。
“让你传的消息，都传到了吗？”霍琳扭头看向银扇。
银扇点点头。
“那就好，就郑氏那个蠢样子，我都不知道该怎么说她好。”霍琳的语气颇为不屑，“真是给人家做替罪羊的好材料。”
银扇不敢接话，其实她觉着自家主子也是一把刀，是贤妃娘娘手里的一把刀。
……
另一边，郑怡在红药的劝慰下稍稍平静了些心绪，她身边的绿蕉便匆匆从外头进来，好像是听见了什么了不得的大事。
郑怡看见她这副样子，脸就拉下来几分：“怎么了，急急忙忙的，不成体统。”
绿蕉也顾不得计较这些，开口就道：“主子恕罪，奴婢方才听说了一件了不得的事情，所以才这样急着禀报主子。”
郑怡眉头一皱：“那你直说便是，这般着急忙慌地进来，却又说着半日废话，你跑得再快又有什么用？”
绿蕉并不敢反驳，只好竹筒倒豆子地把自己听说的都一一道来：“是霍采女的事。霍采女身边的那个银扇，主子知道罢？”
郑怡听到“霍采女”这三个字，精神便上来了，当下点头表示自己很清楚。
“那银扇与奴婢是同乡，和奴婢也有几分交情，只可惜她命数不好，跟了霍采女那样的主子，其实心里是很不乐意的。”绿蕉边说边觑着郑怡的神色。
郑怡并没有让她失望，听见银扇嫌弃自己的主子霍琳，非但没觉得那婢女不忠，反而觉得她的嫌弃是理所应当的，向自己投诚才是值得夸奖的事情：“真是可怜，那样的主子，做她的女婢的确是丢人得紧。”
“银扇因为避着嫌，平日里也不敢与奴婢走得太近。”绿蕉的描述开始流畅起来，“就是今日，也不知怎么的了，银扇忽然便来寻奴婢，说是自己活不得了。”
“嗯？那姓霍的还敢折辱奴婢？也不瞧瞧自己是什么模样、什么家世？她也配？我倒要看看，这名声传了出去，她还敢在众人眼前装可怜？”郑怡眼里闪过一丝光芒，一想到能把霍琳踩在脚底下，她就十分高兴，就连语速都快了起来。
“不，不是的，不是这样。”绿蕉没想到自家主子这都能想岔了，连忙摆手。
“不是？那她要死要活的，到底是为了什么？”被打破幻想的郑怡很是不满意。
绿蕉忽然很绝望，她觉得自己跟着郑怡，比银扇跟着霍琳还要倒霉，却仍旧不得不把事情说下去：“霍采女想要谋害薛才人。”
“她也配？嗯？你再说一遍？霍琳那小贱人要做什么？？？”郑怡原本习惯性地要踩霍琳一句，仔细一想却发现不对劲，只怀疑自己听岔了，忍不住又问上一问。
“回主子话，霍采女想要谋害薛才人。”绿蕉十分无力，她这是倒了什么霉要摊上郑怡这样的主子？
“哈，哈哈哈，哈哈哈哈……”郑怡听明白了，忍不住大笑几声，“这有什么？她正应该这样做，要是能得手，那就更好了。”
绿蕉勉强笑了笑：“银扇说，她愿意帮主子指认霍采女，只求主子到时候保她一命便是。”
“这样啊，可是现在霍琳都还没下手呢？怎么指认啊？这不是得她下了手，才好坐实罪名吗？”在霍琳和薛寒筱这两个仇恨目标跟前，郑怡还是冷静理智地把已经有孕的薛寒筱摆在了前头，她可不想阻止霍琳，更不想揭发霍琳的图谋，两败俱伤的戏码，她最喜欢了。
绿蕉额头冷汗直冒：“可是，薛才人那边，可是有太后娘娘派下来的嬷嬷守着，就算是霍采女出手，也未必能成。倒不如咱们做做善事，卖薛才人一个面子，顺便收拾了那霍采女，岂不是两相便宜？”
“未必能成？那可不一定，我看她得手的概率可大得很。”郑怡越想越觉得自己很是聪明，“霍琳一个最末等的采女，从哪里来的本事和勇气去害一个正当红的才人？想出手的恐怕不是她，而是她背后那一位罢？”
绿蕉被郑怡的话说得哑口无言。
郑怡笑呵呵地拍了拍手：“别的人我不知道，楚贤妃这样的人物，想要借霍琳的手去害薛寒筱，怎么能有不成的？这事咱们别管，只要站在一边看便是了。”
“那银扇……”绿蕉抱着一丝希望看向郑怡。
但是郑怡哪里会把一个小小宫人的生死放在心上，她随口道：“你去笼络笼络她，教她把来龙去脉都说清楚，到时候，霍琳这小贱人还不是一击即倒？”
绿蕉跪在地上不敢说话，只能保持沉默。
郑怡看她还跪着没动，语气有些不悦：“怎么？你想救薛寒筱？”
“奴婢不敢。”绿蕉连忙撇清。
“那你还跪着干嘛？”
绿蕉连忙站起身：“奴婢这就去问……”
郑怡坐在椅子上笑得快活，一旁侍立的红药，却慢慢变了脸色。
绿蕉慢慢退出去，木木地沿着游廊走着，直到一脚踩空，险些摔着，才清醒过来。
绿蕉也不知道自己是在可怜银扇，还是在可怜她自己，这景熙宫里没几个正常人了，两位主子，一个比一个不在意旁人死活。都说是主仆一体，做奴婢的天生就应该忠于自己的主子，但这样的忠诚也不是靠着单向的付出，要人家尽忠，怎么样也得给人一个盼头不是？
绿蕉又想起银扇给她看的那一匣子金银，说是自己的卖命钱，忽然心酸起来，霍琳要银扇为她去死，尚且还知道给些银子，郑怡要人家为她卖命，却连分好脸色也不肯给人。绿蕉觉得，跟着郑怡，她估计也不会有什么好下场。
就这么一路幻想着，绿蕉迎面遇上了等得焦急不已的银扇：“怎么样了？郑宝林应下了不曾？”
绿蕉羞愧地低了头：“没有，对不住。”
银扇的脸色垮了下来：“也是，她能做渔翁，为什么要发善心去救人呢？”
绿蕉握了握银扇的手：“要不然，你阳奉阴违吧？”
“不成的，我就是个传话的，也阻止不了什么。”银扇低着头，语气却骤然森冷起来，“不肯发善心么？殊不知，救人也是救自己……”
“你说什么？”绿蕉听到了后头那句话，眉心一跳，有种大事不妙的感觉。
“没什么，等到挡在前面的人都没了，刀子自然会捅着自己。”银扇冷冷地道。
绿蕉“唉”了一声，竟然觉得银扇这话没说错，郑怡这性子，看着就不像是能在宫里混得顺风顺水的，这一回遭难的是银扇，谁知道下一回会不会就是她自己呢。
绿蕉心情低落地安慰着同样心情低落的银扇，心里怅然若失。
这些闲话都不提，只有郑怡一个人高高兴兴地等着看好戏。就这样，郑怡眼巴巴地等了三天，终于等到了。
当景泰宫那边传来喧哗之声时，郑怡已经快要笑得合不拢嘴了，在内侍来请她去一趟的时候，郑怡也没有意识到有什么不对劲，也就跟着去了。
所以在迈进薛寒筱的卧房的时候，郑怡全然没有预料到会是这么个情形。
“跪下！”一个怒气十足的声音在她前方想起。
郑怡莫名其妙地向前看去，为什么要她跪下？
等等，她为什么要被叫来？
皇帝坐在薛寒筱床边，脸色很是难看，见郑怡这幅模样，更是生气，拿起手边的茶盏便往郑怡那里摔去：“你还不跪下！”
“啪——”装着热茶的茶杯在郑怡脚边碎裂，茶汤溅了郑怡半幅湘裙，碎瓷片散落在郑怡脚边，每一片都带着锋利的边缘。
郑怡看着震怒的皇帝，又看了看脚边满是碎瓷的地砖，膝盖发软，又不敢真的跪下去，那得有多疼啊？
只可惜这里容不得她瞻前顾后，一旁的小内侍眼看着陛下的脸色越来越难看，眼一闭心一横，上前两步，硬是压着郑怡当着满地的碎瓷片跪了下去。
“啊——”郑怡虽然平日里看着十分凶悍，老爱教训人，却实实在在地是个家中娇养着长大的闺中弱女子，哪里受得了这样的疼痛？她的膝盖底下刚好遇上碎瓷，扎得她直哭。
郑怡疼得一句话也说不出来，景安帝黑着脸看着她这般做派，火气更盛：“害旁人的时候倒是下手利索得很，伤着自己了就知道疼了？”
小内侍的手仍旧按在郑怡的肩上，她想挪开，可惜却是动弹不得，景安帝眼看着这样没法审问，摆摆手示意小内侍松手，郑怡才找着机会移一移自己的膝盖，匀出功夫来喊冤：“不是臣妾，臣妾没有……”
“你没有怎么？”景安帝的语调骤然拔高。
郑怡哭道：“不是臣妾下的药……”
“你还知道是下药？”景安帝的眼神慢慢幽深起来。
郑怡：“……”
她好像说错了什么。
景安帝一句话也不说，只是看着郑怡，直看得郑怡心里发毛。
屋里忽然安静下来，落针可闻。
“你都做了些什么？”景安帝看向郑怡。
郑怡抖了抖，她看着景安帝和往日一样俊美的面容，此刻却满是冰霜，都说天子自有威仪，她往日不知道，现在却真真切切地感受到了，只是这样的神情、这样的语调，就莫名让她生出一股寒意。
这样的情形之下，郑怡终于冷静下来，看这架势，薛寒筱的事，多半是落到自己头上了。
郑怡忽然觉得前些天洋洋自得的自己很可笑，她明明知道霍琳背后是谁，甚至知道楚贤妃想要害薛寒筱都是易如反掌的事，却觉得自己能独善其身，霍琳那么恨她，她有了楚贤妃的支持，难道会放过自己吗？
她在入宫之前，曾经听母亲说过，陛下是个明察秋毫的人，连陛下都已经认定了是自己，她还要怎么辩解？
把一切都推到楚贤妃身上？还是都怪罪在霍琳头上？陛下会相信她的话吗？
她只是听了绿蕉的一席话，什么证据也没有。
绿蕉后来也没问出什么，更是没拿到任何证据。
是她昏了头，她应该假意答应下来，让银扇为自己作证的。
事到如今，银扇会承认吗？
郑怡心头一片冰凉：“不管陛下信不信，臣妾都只能说，这件事不是臣妾所为。”
“那是何人所为？”
“是霍琳，是她，是她做的，然后嫁祸给了臣妾。”郑怡反驳的语气都是软绵绵的，她说的话又有谁会相信呢？
“传霍采女。”景安帝看了郑怡一眼，语气平淡地吩咐了下去。
郑怡眼睛一亮，旋即又暗淡下去。
霍琳很快就到了，她整个人都极其惶恐，进屋之后，一闻到屋里若有若无的血腥气，更是连声音都颤了起来：“陛下，这是……”
“薛才人的孩子掉了。”景安帝说这话的时候，语气里带着点缠绵的温和，似乎是在悼念那个没能见到这世界的孩子。
霍琳的泪水立刻便落了下来，她拿帕子拭着泪水，小声哭了起来，仿佛真的很伤心。
郑怡跪在地上，看着霍琳的表演，只想要冷笑，真是做戏做惯了的，哭得如此自然。
“郑宝林说，是你做的。”景安帝敛去眸中的一丝讥诮，眼神如刀子般，上上下下地扫过霍琳的全身上下。
霍琳也顾不得地上的碎瓷片了，跪下来便哭道：“臣妾冤枉，臣妾不知郑宝林为何要攀诬臣妾，臣妾什么也不知道呀……”
“你身边的宫女银扇，与我身边的绿蕉原本是同乡……”郑怡已经没什么别的指望了，她索性把自己知道的都一股脑说了出来。
霍琳气得发抖，一叠连声地要把银扇和绿蕉叫来对质，又求陛下派人去查银扇与绿蕉两人是否有私相授受之事。
“够了……”景安帝声音不大，却有效地止住了霍琳的话，转头看向郑怡，“可有实证？”
郑怡颓然倒地，她没有，所以必然一败涂地。
景安帝没再逼问霍琳，而是让内侍把搜集到的人证、物证一齐拿了出来，让郑怡一一过目。
郑怡辩无可辩。
……
随后，景泰宫里传出旨意，宝林郑氏，废为庶人，打入幽掖庭。
顾宣在长宁宫里，看着陈昭仪派出去的小内侍来来去去，把这一切了解得一清二楚。
“这件事，顾妹妹怎么看？”陈昭仪问道。
顾宣摇头：“臣妾不知道，郑宝林和霍采女都有可能是凶手。”
陈昭仪轻轻地笑了：“你其实也觉得郑氏是被诬陷的吧？”
顾宣犹豫片刻，点点头：“这么容易被查出来的手段，我觉得就算是郑宝林这样胸无城府的人，也做不出来。”
“那你觉得陛下看出来了吗？”
“陛下圣明烛照……”顾宣犹犹豫豫地开口，说了一半就说不下去了。
陈昭仪点点头：“要是陛下问起你来，你照自己的想法说便是了，也不必忌讳什么。”
顾宣：“……”
陈昭仪笑着点点她的额角：“你怕陛下会怪罪你？”
“也不是……”顾宣也说不上来为什么犹豫，只是觉得这样当面直接说陛下判错了不太好。
“陛下还是皇子的时候，因为太后娘娘那时候身份低微，所以在宫里过得并不算很好，宫里这些腌臜事，陛下是见惯了的，也知道在这宫里生存不易。”陈昭仪细细跟顾宣分说，“因为这个，陛下不是不能忍受咱们这些人有几分心机，说得不好听些，在这皇宫里，心里没点成算的，那也活不下去。咱们瞧着楚贤妃算是蠢的吧，可她也知道要收拢人为她办事，还会栽赃陷害、借刀杀人呢。”
顾宣点点头，水至清则无鱼，陛下想必也知道这个道理。
“所以，在陛下面前装作毫无心机，陛下倒是不一定会厌恶你的表演，但是心里却绝不会把这当真。故而与其让陛下觉得你是个好做戏的，倒不如把自保的那些手段摊开了给陛下看，只要不是害人的心思，陛下又何尝会怪罪你。还能落个坦荡的名声，何乐而不为？”
“你记着，没人不喜欢聪明人，但是小聪明就没人喜欢了。”
“是，臣妾受教了。”顾宣答应下来。
“行了，回去收拾收拾罢，陛下这会儿心情估计不会很好，说不定会召你去说说话。”陈昭仪拍了拍顾宣的手，“不必担心，陛下很喜欢你，可得好好把握住才是。”
顾宣心里存着疑惑，不敢相信陛下在今日还会召见自己，薛才人刚刚失了孩子，陛下再怎么样也会陪一陪她的吧？
但事实证明，陈昭仪果然是最了解陛下的人，其他人都得靠边站，顾宣看着前来迎她的内侍，心头顿时百感交集。
到了承明殿，顾宣才发现，陛下的确如陈昭仪所言，十分伤心。
景安帝一个人坐在榻上，右手拿着一本书，左手倚在小几上，眼神却没有在书上，而是失神地望向一处角落，整个人如同一具雕像，顾宣原本还觉得景安帝有些不知道怜惜薛寒筱，可是一看他这般模样，只觉得一阵心酸。
“陛下圣安。”顾宣走上前去，照例行礼问安。
景安帝闻声，抬了抬眼，像是刚从睡梦中醒来一般，有些茫然地看向顾宣，呆了片刻，才招了招手：“过来坐。”
顾宣乖乖走到景安帝身边，挨着他坐下，坐得近了，才看见景安帝面上似有泪痕。见他这般伤心难过，顾宣也一阵心酸，忍不住拿帕子替他拭去那泪痕。
景安帝也不动，任凭顾宣擦拭，只是在顾宣将要缩回手的时候，伸手把她的手按住了。
“朕的孩子没了……”景安帝的声音有些嘶哑，吐字也甚是艰难。
顾宣忍住了落泪的冲动，一句话也说不出，只能用力回握。
“朕其实，其实并没有多期待这个孩子……”景安帝看着顾宣，眼眶泛红，“但是，当朕知道，这个孩子没了的时候，为什么还是那么难过，那么心痛？为什么？”
顾宣终于还是没忍住，哭了出来：“陛下……”
景安帝把顾宣揽入怀里，眼泪簌簌落下：“朕知道，朕再清楚不过了，她们想要权柄，想要地位，想要朕的宠爱，想要把旁人踩下去，想要自己的孩子活着……可是，她们知不知道，她们害死的，不只是薛才人的孩子，也是朕的孩子。朕的孩子没了，朕也会难过，也会心痛。”
顾宣实在不知该如何安慰景安帝，只能紧紧地抱着他，仿佛这样就可以消解掉景安帝心中的酸楚。
景安帝抱着顾宣，哭了好一会儿，才渐渐止住。
哭罢，两人相对拭泪。
景安帝有些歉意：“都是朕不好，没得倒招你哭了一顿。”
“能陪着皇上哭这一场，也是臣妾的福气。”
景安帝勾了勾嘴角，伸手替顾宣把最后一点眼泪擦干：“这件事，爱妃怎么看？”
顾宣没想到这么快就转入正题了，她还没从相拥而泣地气氛中脱离出来呢。不过景安帝既然问了，她还是得老老实实地答：“臣妾以为，此事仍有蹊跷。”
“是啊，有蹊跷，可是又能怎么样呢？”景安帝无奈至极，顿了顿，又道，“朕这一回，还是判错了。”
“亏心事做得多了，自然会有一日露出马脚来，到时候，再一并处置，也不晚的。”顾宣想来想去，只能这样安慰景安帝，毕竟没有任何凭据便问罪楚贤妃，显然是不可能的，并不是说皇帝的权力做不到这一点，而是这样做了，难以让人信服。
楚家，究竟还是有些力量的，若是楚贤妃当真做了什么恶事，楚家未必能护得住，但是只凭借猜测便要定楚贤妃的罪过，楚家定然不会善罢甘休。
“这个替罪羊，找得还真是好。若是换个人栽赃，凭借那一副药的难得，便能知道是冤枉的。可惜偏偏是郑氏，郑家还真能拿的出这样的药，也真有本事调动太医院的人。这手法也干净得很，人赃并获，一时半会儿，也查不到什么不妥。”景安帝这么说着，语气里有淡淡的自嘲。
“做了的事情，一定会有痕迹留下，只要细细查访，想来不至于什么也查不出来。”
“朕也是这样想，所以查出来的人，朕都没赐死，也派人去看着了。”景安帝话锋一转，“要不然，他们估计也活不到朕查清楚这些的时候。”
顾宣跟着点头，深觉景安帝这句话里藏了太多无奈，谁说做皇帝就能随心所欲的，还不是一样操碎了心。
景安帝看着顾宣，见她真心实意地为这个未降世的孩子而难过，心头一片柔软：“爱妃也算是有娥皇女英之德了。”
顾宣听到“娥皇女英”四个字，就想起景安帝那满宫的妃嫔，脸色稍稍垮了些。
一直看着顾宣的景安帝如何看不到这样的变化？他摸了摸顾宣的脸颊：“怎么了？朕说错什么话了？”
顾宣一想到景安帝身边时时刻刻都环绕着的女子，就觉得心气难平，她承认，这是嫉妒，她讨厌景安帝召幸别的妃嫔，只是平日里她迫使自己不去想这些事情罢了，如今被景安帝当场提起，顿觉心意难平。
景安帝的手从顾宣的面颊转向发丝，动作轻柔，像是安抚。
他知道顾宣最喜欢这样轻柔的爱抚，像只懒散的小猫，被呼噜呼噜毛时候就会安静下来，又可爱又娇气，让人情不自禁。
顾宣忍了又忍，好险没把景安帝的手从头上打落，但是她僵硬的反应还是让景安帝有些吃惊，在揉了好一阵顾宣的脑袋之后，他停住了手：“到底怎么了？”
顾宣突然觉得很委屈，她跟一个土生土长，从小接受三妻四妾教育的土著男性没办法交流。
景安帝见顾宣还是言语，索性伸手把她拽到怀里，轻言细语地哄了好一阵：“到底怎么了？”
也不知为什么，景安帝越是耐心哄她，顾宣越是觉得不悦，最后被问急了，才瓮声瓮气地憋出一句来：“我可没有什么娥皇女英之德。”
景安帝起先是哑然，次后是便了然：“吃醋了？”
顾宣的醋劲儿上来：“就是吃醋了……”
“不愿意做娥皇女英？”
“不做！”不管怎么说，顾宣都绝对不愿意跟人分享丈夫。
景安帝苦笑：“其实朕又何尝愿意三宫六院……”
“既然不愿意，谁能强迫陛下？”顾宣说完，就知道自己说错了，也许连皇后也做不到强迫陛下，但是太后娘娘肯定可以。
“母后一直觉得朕膝下空虚，至今只有一子。”景安帝叹了口气，轻轻抚摸着顾宣的头发，“若是爱妃想要让母后松口，朕倒是有一个主意……”
顾宣无语闭眼，怀孕生孩子这种事，那都是玄学啊，玄学。
“怎么不说话了？”
“臣妾……尽力而为。”
“尽力？”
“唔……”
……
薛寒筱小产的事情，就这样揭过去了，宫里有人惋惜，但更多的人是庆幸，谁都不愿意旁人在自己前头诞下皇子。
能觉出不同来的，大约只有霍琳，自从那一回之后，陛下就再也没有召幸过她，这让她感觉到了危机，楚贤妃不会永远支持她，说不定哪一天就会换一个人。所以霍琳一直在琢磨着，该如何挽回陛下。
还没等她琢磨出来办法，宫里就又出了事。
事情发生在某个清晨，永宁巷里忽然响起了一声尖叫。
“孟待诏死了？”皇后有些头疼地揉了揉太阳穴，“怎么回事？”
“听说是病了，求宫人传太医，却没银子打点，反遭羞辱了一通，一时没想开，就悬了梁。听说样子十分凄惨，前去收拾的宫人都说瘆得慌。”前去打探消息的碧云低声回着话。
“可怜见的……好好安葬吧，做场法事。”
碧云想了想，还是道：“还有一件事……”
“什么事？直说便是了。”
“是和孟待诏同屋的安待诏，不肯消停，说同屋这么久，想为孟待诏要个说法。”
“要什么说法？”
“看样子是被孟待诏的死给刺激了。”
“既然是同屋，怎么孟待诏悬梁她不拦着？她不知道么？”皇后皱起眉头来。
“孟待诏是半夜悬的梁，没用凳子，是踩着床上去的，想来……没什么声响。”
皇后冷哼了一声：“就算没有踹凳子的声音，难道悬梁的人不会挣扎么？”
碧云连忙低头：“奴婢不知道。”
“去查查看。”
“是。”
……
皇后这里正在处置着，楚贤妃听了消息之后，便高兴起来。
“皇后最喜欢说自己贤良淑德，这后宫被她管得极好，没想到，竟然还能管出人命来。”楚贤妃冷笑着，“本宫得去跟陛下好好说说，这后宫，皇后娘娘是怎么管的。”