姬顺臣带着那华来到前院的客厅，姬府的管家虚座备茶，估计已等候多时。见主人进来，忙起身迎上：“快两个小时了，还不见回来，他会不会……”管家话到嘴边，欲言又止。
“没事的，没事的，你操心了半夜，辛苦了，先去休息吧，我和那公子在这儿坐坐。”姬顺臣摆了摆手，管家给他们沏好茶后，退了出去。
google_ad_t = "pub-7146298249870528"; google_ad_slot = "5881119442"; google_ad_idth = 300; google_ad_height = 250;
“哦！原来姬掌柜早有安排，莫不是王垚（王探长）提前回家，你把他雪藏起来，让他暗中保护斯蒂文博士？”那华喝了口茶问。
“哪里，哪里，徐道长和邹教授身边更需要他，我只是安排易进住在斯蒂文博士隔壁，顺便保证一下你们二位贵客的安全，没想到还真出了意外。”
姬顺臣以前对那华提起过易进，但那华没有想到，易进今晚会在他们隔壁担任警戒。
“如此说来，今晚这一枪是谁放的，现在还说不准。”
“是的，但绝对不会是易进开的枪。”
“姬掌柜为什么这么肯定？易进也有可能自卫或者开枪制止对方的企图。”
“对方只是想探听你和斯蒂文博士的谈话，当然是想知道我们要做什么，没有任何动刀动枪的必要，易进只需跟踪而已。”
“那可能他们有接应或者同伙，发现变故后故意开枪报信，让他赶紧逃跑。”
“但愿如此，但你有没有想过，他们这样做，是有悖于常理的，暴露目标等于不打自招。”
“哦，你是在怀疑，除了偷窥的窃听者，暗处还有另外一个人？”
未等姬顺臣回答那华的问题，此时，易进急匆匆地推门而入。
“情况怎么样？哦，这是咱们的兄弟那华，自己人，但说无妨！”姬顺臣指了指身边的那华。那华已起身给易进搬过一张椅子，顺手沏好了一壶茶。
“目标有车接应，一路奔往南城，他们在草场坡附近放下了目标，我尾随其后，没走多少路，方知上当。”易进喝了一口茶说。
“怎么了，跟错人了吗？”那华问。
“没有跟错，目标没走多远，突然就倒了下去。我急忙赶上前查看，发现目标口吐鲜血，气若游丝，一句话都说不出来，没多长时间就气绝身亡了。我仔细检查过了，目标没有携带刀枪之类的武器，身上也没有任何枪伤，口袋里有几根金条。”
“哦，是吗，明显是在杀人灭口，可门外那一枪是谁开的？”那华心生疑惑。
“我盯得很死，目标当时绝对没有开枪，枪响受惊后他立刻转身脱逃，我随后悄悄尾随，目标的身手非常厉害。”易进回答。
“我们的对手不止一个，暗处的开枪者胃口很大，事情绝非谋财盗宝那么简单，看来我们得处处提防了，姬府还是有很大漏洞的。易进，明天给前院和后院再多安排几个弟兄吧，王垚的婚礼后天要如期举行，来的人又杂又多，到时候可别再出什么乱子。”姬顺臣对这个结果似乎并不感到意外，疑惑的是，在暗处开这一枪的人，到底是谁？他究竟想干什么？
三人走出前院的客厅，黎明将至，夜的雪不知什么时候纷纷扬扬地落了下来，天地已是白皑皑的一片。大雪无痕，悄然间覆盖了该发生和不该发生的一切。
一大早，姬夫人就看见惠子站在回廊的柱子跟前，专注地瞅着飘飘洒洒的漫天雪花和满院雪压枝头的冬树发呆，她当然不知道，惠子其实对雪的迷恋和痴情，甚至超越了对她弟弟王垚的爱。
惠子痴狂的眼神，让姬夫人想起了自己逝去的少女时光。雪中情，纯如仙子，梦中人，踏雪而来，惠子此时的内心世界，也许比她的想象还要壮美，毕竟，她的腹内孕育着爱的种子，少别离，感伤情怀，雪夜思，乍暖还寒，两个人靠在一起的厮守，总要比一个人孤寂的期待暖和。惠子一定是想王垚想傻了，才忘却了北方冬雪的寒冷。
姬夫人从柳妈手中接过一件羊毛内衬的红披风，轻轻地裹住了惠子亭亭玉立的身子，环臂搂住了她的肩膀。惠子顺势把头依偎在了盈月的臂弯里，已是泪水满眼。
“惠子，别任性了，雪大风冷，你这样会冻坏身子的，婚期快到了，王垚最迟今天晚上即可回来！”
“姐姐！雪笼腊梅，雾锁千枝，北国的雪，胜似南国樱花的凄美，我真的不忍闭上眼睛呀！”
“姐姐知道你心里想什么啦，等你婚后生下小宝宝，我就送你和王垚回上海看看好吗？”
“闺女出阁，双亲已故，落樱无意苦争春。姐姐你说，惠子的命，怎么这么地可怜呀？！”惠子说着，掩面在盈月的胸前，抽泣得更厉害了。
惠子此时小鸟依人、可怜可亲的女儿态，让盈月一时无法把她和戴笠手下精明强干的女特务联系起来。虽说自己以前对惠子从事的特别职业和她的家庭背景抱有一些成见，但如今惠子怀了王家的骨肉，也许将来身边有了子女的纠缠，相夫教子会扑灭一个女人燃烧起来的狂热的青春之火，回归到十全十美的母亲状态。
“别难过，我们的惠子再也不会飘零了，血脉亲情，家祖延续，姬家、王家的每一个人，都是惠子的亲人呀！听姐姐话，该回房看看你的嫁妆了！”
腊月二十二，王探长和惠子的婚礼如期举行，大红灯笼高高挂，花轿落处雪里红。姬府内外披红挂彩，喜炮阵阵，前来贺喜的宾客络绎不绝，府里欢声鼎沸，门外车水马龙，古城西安有头有脸的人几乎都来了。
喜事临门，来者不拒，姬顺臣夫妇和王探长亲临前院门厅，殷勤恭迎，烟茶伺候，忙得不亦乐乎。摊场（关中方言，指规模、场面气势很大的意思）大了，什么鸟儿都会飞进来。
王垚今日大婚，那华得了一个“坐礼桌”的重要差事，泼墨挥毫，记下所有进门宾客的姓名、贺礼。此事不得半点马虎，笔下这些接连不断的人情礼数，以后是要慢慢还给人家的。那华当然知道，这么多的贺礼贵客，并非全奔着喜庆的宴席来的。斯蒂文博士的相机快门闪个不停，胶卷很快用得只剩下了一卷，姬夫人不得不提醒他：“省着点儿吧博士，拜天地要等两个小时以后，婚礼才叫真正开始！”
此日婚礼结束，宴席散尽后，一份十分特别的贺礼，拉紧了姬顺臣和那华以及新郎王探长刚刚松弛下来的神经。
傍晚送完前来参加婚礼贺喜的宾客后，对照礼单整理贺礼，是主家和新郎首先必做的事情。按周原古老的婚庆风俗，大红帖子的礼单叠好后收藏，洞房花烛夜里，是要缝在新郎和新娘铺盖的被子里的，意在提醒新婚夫妇，人情和报答以及所有来宾的祝福是多么地重要。
那华亲手笔录的礼单记录显示，送礼人姓周名原，大红锦缎被面一条。来人进门声称是姬先生的朋友，由于早上宾客众多，一茬又一茬的来人，那华埋头笔录，只记得是个身穿青灰马褂、腋下夹一被面的商人模样的中年人。喜庆之事，就是门上来个乞丐，什么都不拿，主家也会吩咐家里端一碗热腾腾的宽心臊子面出来，交到乞丐手里。
府上的管家收了那人的礼物，那华问清姓甚名谁，笔录后，管家便及时交代手下人赶忙接待、安顿客人入席了。那华当然依照管家的吩咐，一方大红帖子写上“周原”二字，旁边帮忙的下人接了，拿大头针把名帖别在了被面上，不管实物贺礼的数目多少，名帖对应礼物的标记一个都不能少。如此下去，那华把守的礼桌那里，几乎成了收礼的流水作业，那华的跟帖速度，也随着客人人数的增多而驾轻就熟，速度越来越快，所以对来人的个体特征掌握得不是很深刻。
周原之名，正是姬顺臣故乡的名字。大红的锦缎被面看似很平常，西安大街小巷的布庄里到处都是，因为这个叫周原的客人仅仅送了条被面，别无他物，姬顺臣感觉此人有些特别，便解了捆扎被面的喜绳。
像被面、绸缎类的礼物，姬顺臣一般根本不去拆解，这些一会儿是留给夫人和新娘惠子打理的东西，自己和小舅子只是先过过手而已。姬顺臣顺手摊开了被面，从叠好的被面夹层中，突然溜出一方手片大的薄薄的方纸盒来，好像是药店非常普通的虎骨膏药贴片的盒子，差点溜掉到了地上。那华眼疾手快，一把捞了起来，没加思索，顺手打开一看，是个绿绸紧紧包裹的东西，他随即便递到了王探长手里，毕竟今天他是主角。
王探长慢慢打开，姬顺臣和那华凑过头去，三人当下一惊，全都张大了嘴巴！蝎玉环！这怎么可能？
那华掏出自己的蝎玉环，仔细对照，简直跟孪生的一样。姬顺臣示意那华和王探长先坐下稳定稳定，自己二话没说，转身出了房门。他的那枚蝎玉环还在斯蒂文博士的手头，难道……
过了不到一刻钟时间，姬顺臣就返了回来。
“二位，我的蝎玉环还好好地在博士手头。此事先暂且保密，局限于我们三人。那华，你有什么看法？”姬顺臣带来了博士送给他的精密卡尺，一边仔细测量陌生客人送来的蝎玉环，一边问那华。
“我现在心跳加速，感到头很大，想法很多，一时难以理清，我很后悔没多看那人几眼！”那华抱着头回答。
“此人对你一定很了解，即使不了解，也有可能间接地了解过你。你最好回忆一下老家周原的兄弟朋友。问题是，如果是朋友乡亲，他为何不直接交给你？”小舅子推测说。
“我少小离家，大学毕业后，又是从军，又是做生意，难得回去一趟，周原的同辈人中，还真的没什么知根知底的朋友，难道会是他？”
“会是谁？他又从何得到的蝎玉环？”那华问。
“会不会是千年密牍的主人，我的乡党卖家的朋友？也许周原故里，只有他，才能在冥冥中贴近我的心！”姬顺臣虽然这么推测，但还是摇了摇头，顿生疑惑。
乡党卖家要是真的摆脱了那晚的绑架，这种事情倒也顺理成章。问题是，是谁出手救了他？为什么要救他？救他的人会是今天送来蝎玉环的这个陌生人吗？自己虽然和共产党渭华游击队关系非同一般，但与处于周原范围内的共产党北山游击队却没有任何来往，陌生人是否属于共产党方面的人，还很难说。即使是，为何要采取这种方式？姬顺臣陷入了迷茫。
此时，王探长突然拍案而起：“洋博士！斯什么文，还有省报的记者，他们有今天早晨宴席的照片呀！那华兄和大管家过过目，人不就认出来了吗！”
“恐怕没那么巧，来者能隐姓埋名，就能躲过斯蒂文博士和记者的镜头，或许此人根本就没入席吃饭，坐下来喝了口茶就趁人多出门走了。蝎玉环到底是顺水人情还是另有所图，现在难以定论啊！”姬顺臣似乎对斯蒂文博士和记者的即兴拍照不抱希望。
“何时动身回周原？我想，从秦墓里寻找蝎玉环的隐秘，比从这个陌生人身上突破来得更快些！”看来那华更注重蝎玉环的起源和根本，虽然是心急口快地说了出来，却一下子点醒了姬顺臣被第三枚蝎玉环的突然出世堵塞了的思路。
几千年的历史总是有传承的，或许这个神秘的自称周原的陌生人就生活在秦墓附近。
</p>