“相持不下”，是他自己的感觉。其实没有“相持”。当“革命的铁拳”挥动起来时，胡风、路翎之流顷刻便砸得稀烂。
从1955年到1974年这十九年中，路翎被监禁和劳改的时间，共十五年；所缺四年，是因为他患精神病在安定医院治疗三年，然后又保释一年。
为什么会患精神病？也无须多说，只看看《路翎传》描写的一个细节：
从早上7时起床就坐在地铺上，要到晚上9时铃响过才能躺下。14小时啊！除了吃饭、大小便、半小时的放风算是运动外，一味地枯坐，简直要把人憋死、坐死！
为了不“憋死、坐死”，路翎开始了“长嚎”，被困的悲绝的野兽所发出的那种“长嚎”。曾卓说，与路翎“关在同一个院子与他为邻”的绿原，“每天二十四小时，除了睡眠、吃饭、大小便之外，其余时间都侧耳可闻他一直不停地、频率不变的长嚎”：
那是一种含蓄着无限悲愤的无言的嚎叫，乍听令人心惊胆颤，听久了，则让人几乎变成石头……（《路翎的悲剧》）
其实，长嚎是他唯一跟自己对话、避免自我遗失、感受自身存在、抵抗精神崩溃的方式。可惜，这方式本身也极其残酷地伤害着他，“几年后，1961年他终于发狂了”。
令人不寒而栗的是，长嚎竟然给他带去在狱中仅有的痛快、幸福之感，以致落下了癖好。他从安定医院出院保释回家后，仍旧每天做这门“功课”。开始在家中这样做，后来发现邻居受到惊吓，便在预感需要长嚎时，跑到外面空旷无人处，不亦快哉地来上几下。
无独有偶，他的“导师及朋友”、那个思想曾经锋利如刃的胡风，在长期监禁后也精神失常了。胡风之子晓山《片断的回忆——纪念父亲胡风逝世五周年》一文，对此有扼腕的记述。他的目光，变成“呆滞的、有时甚至带着野性的目光”，“让人看了瘆的慌”。他“有几天什么饭都不吃，只喝自己的尿”。夜晚该睡的时候，他却“穿戴得整整齐齐，站在门背后，不说，不动。”治疗中，儿子给他吃药，“药片塞进他嘴里，他又吐了出来，说：‘我不相信你，不相信你的药。’我问他相信谁呢，答曰：‘我相信党中央，相信政府。’”一天夜里，夫人梅志值班看护他，他因被“一种无名的恐惧所驱使，竟要从三楼的窗户向外跳，母亲阻拦他，他打了她一手杖，并打碎了门上的玻璃”……晓山说：
父亲精神不正常的这段时光，令人难忘，令人心碎。我曾经踌躇是否要写这段生活，一是不愿勾起伤心的往事；二是考虑是否会有损父亲的形象。但我想，任何人也无权指责他的理性的一度泯灭。
是的，理性曾一度泯灭；但泯灭者另有其人。
1964年，安定医院治疗后，路翎以精神不正常之故保释回家。一年多后，警方再度将其逮捕，原因是精神失常的他频繁写信申诉，内中不少疯话；然而“阶级斗争学说”不承认存在精神失常，或者说，即便因精神失常而说了“反动话”，也是“阶级斗争”的表现。所以路翎“二进宫”，再回秦城。
1973年，从秦城监狱移至宣武门北京第一监狱塑料鞋厂劳动改造。
1974年，转延庆监狱农场大队继续劳改。该年6月19日，刑满释放，安排在街道“监督”扫地（后被提拔为正式扫地工，月给15元），直至1979年。
1979年11月，北京
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