那日拒绝了以后，后面山长果然没再找他，后来听叶然说，山长也找人问过他，叶然礼貌的拒绝了。
日子过的不徐不缓。
秦栗在赵砚寒的指导下成绩一路大涨，让他迫不及待的想去参加明年的乡试。
但是在考取秀才之后，如果想要接着参加下一级的乡试，那么还要经历一次科考。
科考通常在乡试前举行，考试成绩会被分为六等。
其中第一等、第二等和第三等的前三名获取参加乡试资格。后三等非但没有了考试资格，而且第四等还要接受挞责；五等的要降级；第六等的最惨，还会被剥夺生员资格。
通过科考获得乡试资格的，大约占生员的百分之十左右。
秦栗已经考过了县试，府试，院试，其中县试取得了第三十九名，府试与院试皆为榜首。
叶然不止一次感叹，替他可惜！
若是他能学的更早一点，说不定能拿个小三元呢！
当初秦栗县试的时候只学了一月的事他是知道的，毕竟秦栗从没有掩饰过以前秦家很穷的事实。
要知道一个小三元①是多大的荣誉！
古往今来也没几个读书人能得到此荣誉。
叶然这边替他可惜，那边秦栗劝慰他：“人生哪有那么美满的？你也不想想，古往今来没几个学子能得到的荣誉，能那么简单的就被我得了去？好啦好啦，缺憾才是常态，走，今日哥哥带你吃好吃的去！”
叶然头一歪：“你是谁哥哥？”
秦栗讨好道：“你是我哥哥，好不好啊哥哥？给弟弟一个请你吃饭的机会？”
林家两兄弟在一旁捂嘴偷笑。
秦栗本想喊了黄文秀一道，可惜黄文秀说家中有事，于是就只有陈鑫同四人一起。
陈鑫腼腆的坐在秦栗身边，他性子腼腆不好意思同另外三人说话。
此时已经入了炎夏，衣服穿多了都觉得热的汗流，陈鑫同秦栗挤在一起，手臂和腿都碰着，更是热的灼人心肺。
秦栗无奈的推推他：“陈鑫你别挤着我，热。”
“哦。”陈鑫委委屈屈的挪开了一点。
作为府城最大的酒楼，东来酒楼有五层楼，一楼大厅是堂食，从二楼往上都是包间，随着前来吃饭的客人们身份而定，身份越高的自然订的包间越好。
今日其实是赵砚寒请客吃饭。
秦栗：“……”
秦栗也没想到赵砚寒答应的这么痛快。
事情的起因是叶然与林若初林若阳三人，知道了他取得榜首的背后，有个名师教导，都央着想见一见。
林若初甚至酸溜溜地说：“难怪秦栗散学了都不与我们一起出去玩了，旬假也不出来，原来家中有牵挂，我们是比不得了。”
秦栗笑骂他：“嘴秃子，怎地说这话。”
秦栗想了想没拒绝，也没同意，只说他问问。
其实秦栗不外出是因为害怕出意外，毕竟被刺杀那样惊心动魄的事，经历一次就够了。
再来就真的狗带了。_(:з」∠)_
秦栗还不想狗带，他还没活够呢，他想以后看遍大延的美好河山，最好同家人一起。
虽然赵砚寒过后说，除了初三，再让初四也跟着暗中保护他。但是秦栗还是规规矩矩的每日散学就回府，遇到同窗邀约就礼貌拒绝。
一方面是害怕遇刺，毕竟赵砚寒说过可能他已经被京中的那些人惦记上了，下次可能就是两人一起被刺！！
另一方面是秦栗害怕有人因他丧命！
小五的教训血淋淋的摆在眼前。
他怕了！
他真的怕了！
一条鲜活的人命在你眼前消失，你什么感受？
秦栗只知道他再也不想经历第二次了。
他不想再看到鲜血淋漓的画面。
不管是无辜的过路人，还是亲近的同窗和朋友，亦或暗中保护的暗卫们，他们的命也是命，秦栗做不到自己逍遥快活，却让别人背负付出生命的代价。
那日以后，很长一段时间，秦栗都吃不下肉，看到就恶心反胃，连连干呕，也见不得血，不管什么动物的。
不吃肉，没胃口，秦栗一连瘦了好几斤，下巴都变尖了。
赵砚寒也是费了好长一段时间才打开他的心结，不再看到肉就恶心，现在好歹能吃一点了。
……
“吁——”
吆喝声打断他飘散的思绪，他缓过神，笑着扶陈鑫下了马车。
“哦，东来酒楼。”林若阳道。
他们先前不知道赵砚寒在哪请客吃饭。
秦栗应道：“嗯，风林说在五楼。”
叶然挑眉：“五楼？”
五楼可是最高地位的那一波人才能去的。
若是叶然亮出身份，借着胭荷记少东家的名头堪堪能到四楼，若想上五楼，还得叶父亲自来才是。
上次四人只是普通的聚聚吃顿饭，所以只说是普通商人之子，订了三楼的房间。
叶然心下思绪万千，若是秦栗的话，应该只能上三楼，这会儿能上五楼，莫非是其先生的原因？
看出几人的疑惑，秦栗说出早就准备好的说辞：“哎呀，我的先生和知府大人有点关系，所以能上五楼，快上去吧，别让人等急了。”
早在楼上就看到秦栗马车的赵砚寒，差风林下楼带路。
在一众男人中，风林也是剑眉星目，气宇轩昂，陈鑫没出息的脸红了，眼睛不知道往哪儿看，双手暗暗搓着衣角。
叶然还是有些不放心，转念一想秦栗比他还聪明，也就不多担忧了。
遣退了酒楼伙计，风林带着几人上了五楼。
这里面只有陈鑫是懵懂的来吃喝的，因此看到赵砚寒的时候害怕的躲在了秦栗身后。
“那人，谁啊？”陈鑫呐呐的问。
秦栗拍拍他的手，“我的先生，今日他做东。”
“这样啊。”
于是陈鑫磨蹭的同赵砚寒说：“先生安康。”
陈鑫是个尊师重道的人，在他看来，有学问的名望之师都是值得行大礼的！
虽然赵砚寒看着不像，但是秦栗说是就是！
①县试、府试、院试的第一名都被称为“案首”，如果三次考试都是案首，则被称为“小三元”。