“不碍事。”叶明风用手随意的抹去了嘴角流出的鲜血。
远处，苏沽正急急忙忙的向这里赶来，“大人，适才忙于生意竟不知您光临此地，有失远迎，请您恕罪。快，带吴大人到正堂，准备上号的茶水和糕点招待。”
“苏掌柜做的可真是些大买卖，三寸之舌可助您生意兴隆，亦可惹祸上身。如今我再次光临贵府，却与第一次所见之景不同，看来，我为众民之官到头来却被民所戏于鼓掌，是我愚。”
“小民不敢！”苏沽弯腰低下头，双手揖于前，他断没有想过此人还会来此，撞见时又会是这般情景，如今已是百口莫辩了，“小女自幼贪玩，年幼无知，上次是与大人玩笑罢了，请大人莫要为此气坏了身子。犬子之失，亦是草民管教不严之失，愿为其代过。”
吴中站累了听乏了，便坐于院中石凳上，用眼神扫过这庭院中的每个人，最后讽刺的笑了，“呵，年幼无知？那岂能在这与他人私定终身？苏掌柜，吃一堑长一智，同样的坑，您还想让我再栽几次。若我将今日的情形告与知府大人，怕是你这苏府所有的人头都难以顶这欺瞒之罪！”
“大人息怒！”苏沽跪于地上，连同着整个院内的所有人也全部下跪，“草民自知罪不可恕，只求大人指条明路，平息您与知府大人的怒火，也算是小的敬一点心意了。”
城中的苏沽，生意之大名扬万里，从来见的都是他人过来作揖奉承。除与赵婉邻在大婚之日拜过天地与高堂，从不见他向任何人低过头，如今却为因自己一己私情惹出的祸端而跪于此地，终是自己的不孝。
吴中的眼神一直盯着苏子夫，而后意味深长的笑了，“既然苏掌柜有心，若我再为难下去，倒是我的不是了。那本官给你一个台阶下，若你明日能将苏小姐送于我府上，我纳她为妾，那此事就作罢，在知府大人那处自然也不会多出第二种说法。如何？”
“这！”苏沽被此话堵得语塞。
“伯父！不可以！我可以为之代过，求您以子夫的幸福为重！”
吴中见苏沽犹豫的模样，便又开口道，“听闻近日药铺的货物出了些问题，若苏掌柜舍得割爱，那我也可以担保你百药堂五十年的药材无需花一分银子，并且我给你的都是上好的。这就当是我下的聘礼，意下如何？”
此时苏沽的心上像是压了一块沉重的大石头，他将头抬起，看了一眼苏子夫，接着视线转到吴中那里，“明日午时，府上会派人送小女到大人府上。谢大人开恩！”苏沽的头在说完这句话后磕在了地上，与此同时他也听见了苏子夫的声音，“爹！”
“苏掌柜可是识相。只是纳妾之事不宜大兴操办，今晚婚服和首饰我会差人送来。明日午时我会命人用轿撵从苏府的偏门接亲，您可要提前准备好。”吴中站起身来走到苏子夫的面前，“苏小姐，很期待你明日的样子。”说完此话后便扬长而去。
当苏子夫再次的抬起头来时，眼睛里却已布满了绝望与痛心，“沽，即是买，卖的意思，沽名钓誉，爹这次可真是做了一桩好生意啊。”苏子夫就这样站起来离去了，她没有再看叶明风，她不敢也不忍。
“子夫！”她听见了他唤自己的名字，可是她只能强迫着自己加快向前走的步伐，最后在一个拐角处她停下了，与此同时，在她消失在他视线里的那刻眼泪突然止不住的往下流。苏子夫靠着身后的那面墙，眼前的世界罩了一层水雾，怎么这刚刚还觉得宜人的深秋庭院，现在看来却悲凉的很，“对不起明风，合欢步摇怕是无法为你戴上了。但愿它可以寻个更好的主人”
“伯父，您真的要为了这一桩生意而毁了子夫的一生吗？您明知道…”
苏沽举起手来，放在他的面前，示意不要让他再继续说下去，“子非鱼焉知鱼之乐，子夫嫁给吴大人至少可保她一生衣食无忧，坐享荣华，可你呢？叶家败落，你靠什么？想要空手套白狼，子夫会听你的花言巧语可你却别想蒙骗了我，父母之命媒妁之言，作为长辈我奉劝你一句，趁年轻多找点差事以后娶个平常女子过日子，我们子夫你高攀不起，快回去吧，现在已成定局，你在这里跟我耗时间也没有用。”
“无论如何，我都不会让子夫嫁与别人的，既然您无意与我谈下去，那我也多说无益，先告辞了。”
庭院只剩下了苏沽一个人，他默默的低下了头，长叹一声，做这种决定的同时，他的心何尝不是在滴血，作为父亲他何尝不想让自己的女儿得到幸福，“或许，真如他们所说的我被利益蒙蔽了双眼吧。”
“骗得过别人，你骗得了自己吗？”赵婉邻从院里的假山后面走出来，刚刚发生的事情，她从头到尾的都看见了听见了也明白了，“操持着这么大的家业，生意要顾，生计要顾，苏府上下的大大小小也要顾。若是子夫有一天能明白你的苦心，她便不会再怨你了。”
苏沽无力的摇了摇头，眼前的种种仿佛越来越力不从心了，父母的媒妁之言如今也不受自己的控制了，“我哪里是怕她怨我，只要她能过得好，就算是她怨我一辈子我也心甘情愿。今日我看明风所为，到真和我年轻时一模一样，明风是个好孩子啊。到晚上的时候，你去看看子夫吧。”
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