第17章
齐将军是北齐皇五子，与康妃乃是一母同胞。康妃当年是带着这个幼弟远嫁到南唐的。先帝对他十分疼爱，亲自教习他军法武艺，齐将军少年英雄肖勇善战，为南唐立下赫赫战功。是先帝亲封的骠骑大将军。
所幸九皇子非常争气，且天赋异禀，九岁就能百步穿杨，并通过骠骑军考核，成为年龄最小的骠骑兵。
他十二岁那年，四藩王叛乱，齐将军镇守北境分身乏术，九殿下独自带一支轻骑兵连夜赶到京城，突破四藩王封锁，单骑救出被围困皇宫三天三夜的先皇。自此一战成名，先帝封他为大将军，是本朝年龄最小的大将军。
也许是忌惮骠骑军的实力，也许是心中有愧担心那宝郡王成年后报复，年老多疑的先帝最终相信了谗言，一手毁了他所扶植起来的黄金军团。”
“原来如此！”众人听得一阵唏嘘。
“那‘活死人’是种什么病症？”章淑婉又好奇地问道。
“就是人有气息脉搏，却一直昏睡不醒，无法言语，也不能动弹，跟死了似的。连进食也是让人熬了稀稀的米汤，一点一点地灌进去。”樊冀说道。
章淑婉暗暗心想，这说的倒像是魂魄残缺。如果能亲眼见见这位康妃娘娘就好了，没准自己还能治好她。
“据说宝郡王及其孝顺，康妃虽无反应，但他每日仍坚持晨昏定省，从小到大，从未间断。”樊冀又说道。
大家还沉浸在宝郡王的故事中，“嗖、嗖”从两旁丛林里突地又跳出两个蒙面人，还没等大伙反应过来。又双双惨死趴在地上。
“啊……”小葵第一次见到大活人就死在眼前，惊得大叫起来。洪金雷紧张得拔剑站起来，四下张望。
“大家不要怕，这是萧红的袖箭。她可是宫中顶级暗卫。”樊冀看得仔细，那两人脖子后面有支细细的箭，正中要害。
话音刚落，一道黑色的矫健身影从半空翩然落下，萧红跪地地拜道：“皇后娘娘受惊了。萧红奉太后之命暗中守护娘娘。这两人跟了咱们一路了，倒像是有些身手。”
只见她约莫十七八岁年纪，身穿黑色紧身夜行衣，身形高挑纤细，双眉弯弯，双眸闪烁如星，面如白玉，却冷若冰霜，一头乌黑长发随意用银饰带扎成高高的马尾，全身上下没有多余的饰物。显得那般出尘不染，清丽脱俗。
一旁的洪金雷看呆了眼，没想到宫中还有这般又美又飒的女侍卫。这不就是他梦中的女侠嘛！
“咦，这是什么标志？”一直盯着萧红看的洪金雷发现她袖口上绣着小巧别致的金三角袖章，和之前他在樊冀的束腰上看到的一摸一样，不禁好奇问道：
“这是骠骑兵独有的标记黄金三角。我是开平五十八年第二十五期的骠骑兵。”萧红淡淡地说，嘴角露出一抹骄傲的微笑。
“乖乖，这骠骑军竟然还有女将士！”洪金雷惊叹不已，他想说“还是这般俊俏的女将士。”碰到那萧红那双冷艳的眼眸，又生生把后半句话咽了下去。
“那当然！骠骑军军纪严明，招募标准透明公正，只要符合条件，不论男女，都可以参军。我朝从先帝时期就已经招募女兵了。”萧红淡淡地说。
“这两人也是赏金猎人，还是大梁人。”樊冀从那两人身上搜出一张章淑婉的画像，并两个大梁国身份牌，不禁皱了皱眉头，到底这一路上还有多少赏金猎人？此行怕是多凶险了。
“不，他们是东周人。”萧红冷冷地说，“你们看他们的鞋子。”
南唐武将穿的乌皮靴，靴头尖而起翘，而这两人穿的是圆头皮靴，分明是东周士兵的服饰。身份牌可以更换，鞋子却是穿旧的的合脚。章淑婉不由暗暗佩服她的细心。
众人内心一下沉重起来，能够调遣跨国赏金猎人的，这个发布任务之人一定不简单，而且不用问也知道定是下了重金悬赏皇后的性命。这下基本可以确定，来者是冲着皇后这次的使命而来。
章淑婉暗想若是自己法术没有被封印，这些毛贼算什么事。
樊冀暗中给宫里发了封密信：娘娘平安。有赏金猎人欲取其性命，疑犯在四海钱庄。吹了一声口哨，一只信鸽飞来停在他手上，他把密信小心放入信鸽腿间的小木筒，又放其飞走了。
一路上险象环生，众人不敢再掉以轻心，也不再言语，只顾小心谨慎赶路。
北境其实是南唐北方边境的概称，包括整个钟屏山和葛达尔沙漠。这一带除了钟屏山附近有少量的土地山林外，剩下的都是大漠沙海。
当初先帝把这块土地赐给皇九子时，这一带原是荒无人烟，直至骠骑军在钟屏山北面设立了北陵镇作为驻地，并在北陵兴建了宝郡王府和官衙等，北陵镇才渐渐兴旺起来。
所以北陵镇也是南唐设在北边的最后一道关卡。出了这个镇，就是难以逾越的天堑——葛达尔沙漠。穿过沙漠就是北齐。
太尉周培正一家浩浩荡荡的队伍终于在傍晚时分赶到了北境的北陵镇。
他暗自庆幸，一个月前他看形势不对，早早就让家里的老管家转移了部分家产到东周，否则不知现在该有多被动。
想想洛京的大宅子府第，还有扔在那里带不走的东西，多少有点肉痛，不过大头已经转移出来，足够他一家人在国外衣食无忧了。
秀才宋书杰站在路边，看着周培正一家豪华排场，认出他家女儿贵妃制式车撵，不禁痛心疾呼：“太尉连天子的四乘马车都敢僭越使用，把军队战车当成自家骑乘，如此窃国，国家焉能不亡啊！”
流民们这才知道是太尉车乘，纷纷朝其吐唾沫，大胆的还拿石头扔。若是太尉对战事调度能有这般积极，国家也不至如此了。
府丁凑到太尉车驾前，小声道：“老爷，要不要我去把他……”他脸上凶光一现，做了个抹脖子的手势。
“算了，算了，一介书生能翻起什么浪来，赶紧准备进沙漠吧。”周培正豁达地挥挥手，逃命要紧，谁还在乎这些百姓的看法呢？
人群中有几双眼睛紧紧盯着这家子的一举一动。
穿过葛达尔沙漠逃到北齐，避开国内战乱风险，这是南唐精英阶层的逃跑路线。这一路线成为现实的关键就是大漠的带路人——葛沃族人。
葛沃族人世代生活在沙漠中，他们就是大漠中的活地图，能观测气候变化，能躲避沙尘暴，知道哪里有绿洲，还能在大漠中找到安歇之处。
“爹，不如在北陵镇休整一夜，明天再进大漠吧。”周元博揉着发酸的肩膀跟周培正商量道，他那娇贵的妹妹早已被马车颠簸得浑身散架了。
“不行，马上联系带路人，今夜就出发。”周培正严肃地说，他早收到密报，太后已对他们下了暗杀令，所以白天他如此招摇过市，目的就是让暗卫无从下手。但行事高调，又引来百姓的不满，所以只有早日离开这个是非之地，方为上上策。
只要进了沙漠，暗卫就不敢追来。这是他早就盘算好的。周元博向来知道他爹老谋深算，看他这副表情，不敢再多言，找人去了。