彩云彩霞回家后放下野菜和草就被叫到灶房做饭。
彩珠偷偷把蚕蛹拿回自己房间。娘和彩玉都问她那是什么，彩珠少不得又解释了一番。彩珠问娘要了剪子，在蚕蛹的外壳上剪一个小口，在把里边的蛹剥出来。蚕蛹看着淡黄色。彩珠碰一碰，蚕蛹在动。太好了，还活着，彩珠高兴极了。
彩珠把所有的蚕蛹都剥出来。把带回的柴禾拿进来，又去了灶房。彩云彩霞彩虹都在灶房帮忙做饭，奶奶在一旁指挥着。彩珠趁着没人注意，偷偷往手里倒了一点盐后就走回房间。
西厢房里有一个炉灶，是为了冬天时取暖或烧开水用的。平时从来不用。尽管彩珠娘在坐月子，奶奶也没让她们烧炕。好在是夏天，还勉强能对付。
彩珠点着了灶坑，在锅里加了一点水，又把蚕蛹放进去，把偷偷拿回的盐加了进去。很快水烧开了，彩珠翻炒着蚕蛹，直到把水靠干。彩珠拿出一个尝了尝，真好吃！
从来了这里，每天不是玉米面（掺着糠的）勃勃头，就是高粱米饭。菜里没有一点油水。尽管姐姐们挺高兴，说奶奶给得饭多了，彩珠每顿饭都咽得很困难。彩珠知道姐妹们和娘每天吃的饭根本不够营养，而蚕蛹有非常高的蛋白含量，正是姐妹们和娘缺少的。
彩珠递了一个给彩玉，彩玉问：“四姐，这虫子真的能吃吗？”
“能吃。可好吃了，你看我。”彩珠又拿起一个吃了起来。
彩玉也把蚕蛹放进嘴里：“哇！真好吃！太好吃了！”可怜的彩玉从来没有吃过好东西，现在嚼着蚕蛹，大眼睛都弯了。
这时，三个姐姐端着分给她们的饭回来了。彩珠让大家尝蚕蛹，彩虹有点不敢吃，彩玉把一个蚕蛹塞进她嘴里：“三姐，可好吃了！”彩虹试过后，也说好，大家才一起高高兴兴地吃完了饭。
第二天，彩珠还要跟姐姐去。彩云不想带她，担心她爬树太危险。彩珠不断地说好话，又威胁要自己去，姐姐才答应带她。
姐几个又去了前一天的地方。彩珠让姐姐看着，她像是非常轻松地爬到树上。彩珠实际上也是很紧张，因为现在的身体素质太糟。但是怕姐姐担心，她尽量表现得很轻松。
彩珠又摘了很多茧蛹，然后从树上爬下来。她想帮姐姐剜野菜，姐姐不让，让她休息。彩珠也感到挺累，就坐在地上看风景。
彩珠很喜欢现在的自然景观。不像现代，到处是人，这里很空旷，尽管是夏天，凤吹过，感觉很清爽。彩珠暗暗下决心要把日子过好，要让爹娘和姐妹们过上幸福生活。
彩珠捡了几天蚕茧后，彩珠娘陈梨花出了月子。这是陈梨花生了这么多孩子，第一次在炕上躺满了一个月。
因为奶奶刘氏给的一天一个鸡蛋，大姨陈春花送来的30个鸡蛋，彩珠捡回来的茧蛹，陈梨花说这是她做过的最好的一次月子。
彩珠悄悄给娘号过脉。陈梨花的身体恢服了一些，但是还是很虚弱。常年的劳累，营养不良，再加上这次的大出血，她的身体已经从根本上损伤了。
小妹妹的满月酒就不用奢望了。尽管二婶家的弟弟满月时，奶奶大摆宴席。
这的习俗是孩子满月后，妈妈带孩子回娘家住几天，俗称“躲尿窝”。陈梨花没有娘家，所以就不用躲了。
奶奶刘氏一点没有客气，陈梨花刚满月，就起来干家务活了，但是二婶都生完孩子二个多月了，还是不用干活。刘氏还一副我让你躺了一个月，你得感激我的样子。
知道娘身体虚弱，姐姐们都抢着干活，希望能替娘多分担一些。
陈梨花自己很满足。在生前几个孩子时，她从未在炕上躺一个月，总是几天后就得起来干活。这次不知刘氏怎么大发慈悲，竟然让她真的休息了一个月，陈梨花感觉刘氏简直像菩萨一样了。
这天，彩珠和姐姐回家后发现几乎所有人都在家。原来，庄稼已经成熟，彩珠爷爷决定明天开始收庄稼。爷爷，爹和叔叔在忙着准备工具，讨论着先收那块地，能收获多少。
吃完晚饭后，彩珠爹王长顺没有在正房多待，而是回到了西厢房。他向大家宣布了爷爷奶奶的决定。从明天开始，彩珠娘和三个姐姐都下地，彩珠和彩玉负责看小妹妹。
彩珠问；“娘身体这样，怎么能下地干活？”
王长顺愧疚地看着彩珠娘：“你悠着点干，累了就歇一会。爹娘想让你下地，我也和他们说了，没有用。”
陈梨花说：“我明白，没事。我已经好了。”
彩珠着急：“娘，你那里好了。下地干活那么累，你那身体怎么受得了？”
陈梨花不让彩珠再说。她对彩珠说：“你奶是不会让我留着家里的。”
王长顺低下头，不说话。彩珠接着问：“姑姑们也下地吗？”
王长顺说：“不，你奶和你三姑做饭。”
“那四姑，五姑，六姑呢？”彩珠问。
王长顺理所当然地说：“她们还小呢，能干什么？”
彩珠马上反问：“大姐，二姐和四姑一样大，三姐和五姑六姑一样大，为什么姐姐就得下地？”
爹说彩珠：“姑姑是长辈，不许说姑姑。”
“那四叔呢，四叔要不要下地？”
王长顺又说：“你四叔要上学，不能下地。”
“二婶呢？”
王长顺不想继续这个话题：“你什么怎么多话？你二婶刚生完小孩，怎么下地，要带小孩。”
“爹，二婶是在娘之前生的小孩，怎么娘要下地，二婶不用？”彩珠非常不满。
爹叹了口气：“你娘生的都是闺女，那能比吗？”
彩云在一旁拉着彩珠不让她再说话。彩珠气得不行，凭什么自家人全都得干活，还吃不饱，别人就什么都不用干。但看看姐姐们都很小心的样子，彩珠没再说话。观念得慢慢转变。
第二天早上，彩珠被小妹妹的哭声唤醒，才发现屋里只有自己和三个妹妹。
彩珠赶忙起来，拍着小婴儿，给她们换尿布。然后发现桌子上有煮好的米汤，彩珠端起碗慢慢喂给小妹妹吃。
两个妹妹看来是同卵双生，长得一模一样，一看就是美人胚子。大眼睛，小嘴。可惜就是太瘦了。可怜两个孩子从没吃过妈妈的奶，尽管有时被抱去邻居家吃奶，但大部分时间只能吃米汤。米汤哪能给这么大的孩子足够的营养，所以两个妹妹长得很瘦，也很虚弱，不是很有精神。彩珠想起姥爷说的小妹妹会被饿死，很担心。
彩珠想想自己已经来到这里快二个月了，还是没找到一点办法，心里很着急。
这时，院子里有了声音。原来，大家早早起床就下地了。干了一阵后，回来吃早饭。
大家打水洗手后，很快，姐姐们就把饭端了回来。玉米面勃勃头，玉米面糊糊，一盘子大蒜淹茄子。
彩珠看了一下奶奶给的量，如果彩玉吃半个，自己吃一个，姐姐们可以一人吃一个半，娘可以吃二个。
彩珠拿起一个勃勃，掰了一大半自己吃，把剩下的一小半递给了娘。告诉娘自己吃不完。
娘想了想就接了过去。大家快快地吃了起来。彩珠发现彩虹的手在抖。彩虹才5岁，这样的劳动强度对她来讲实在是太太了。
大家吃完饭后，赶紧又走了。
彩珠看看小妹妹在睡觉，叮嘱彩玉在家看着妹妹，自己收拾起妹妹的脏尿布，想去河边去洗。
刚走出房门，三姑喊她：“四丫，过来帮忙洗碗。”彩珠说：“我要去洗尿布，妹妹没有用的了。”
这时二婶刘秀芬走了过来：“我这还有几块，你也一起洗了吧。”
刘秀芬是奶奶大哥家的小女儿，长相一般。在家时就很懒，因为最小，家里也没让干什么活。长大后嫁到了姑姑家，又生了老王家的宝贝金孙小名狗剩，更是什么活都不干了。
每天只是抱抱孩子。家里其它活是一动不动。饭都是给端到手边，孩子的脏尿布，大人的脏衣服都是彩云彩霞或彩虹给洗。现在她理所当然地认为彩珠应该帮她洗。
彩珠说：“我太小，只能端动什么多，再多，我就端不动了。你自己去洗吧。”
“我自己去洗？”刘秀芬像听到了笑话。“我去洗尿布谁来看孩子？拿不动，你把你家赔钱货的先放下，先洗我家狗剩的。”
彩珠知道不能和她讨论为什么，因为狗剩是宝贝男孩，而自家小妹妹是女孩，是赔钱货。但她就是气不过，她看着刘秀芬。
刘秀芬很得意地说：“你不听话是吧，你信不信你要是不洗，你娘今晚不会有饭吃。她不睡觉也得去给我洗了。”
说着把一堆脏尿布，脏衣服塞进彩珠的盆里，就转身往屋里走。
彩珠相信如果自己不干，奶奶会惩罚娘。娘已经受了那么多苦，彩珠不想，也不敢增加娘的负担。
她只能安慰自己：欺负咱，行，姐忍着。早晚有一天姐要找回来。