“皇上——”魏无邪心中陡然生出几分不详的预感。
泰祥帝看着魏无邪，反而笑了：“魏无邪，你把许明达等人传进宫来吧，朕有话对他们说。”
魏无邪死死低着头，声音颤抖：“是……”
接到皇上召见消息的许明达等人几乎是飞奔而至，走入药味浓郁的内室，在纱帐前跪了下来：“臣等拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
帐中的泰祥帝听着臣子们口呼“万岁”，只觉讽刺。
这世上哪来的“万岁”，只有才得到就失去的倒霉蛋罢了。
“魏无邪，把纱帐掀起来吧。”
魏无邪忙掀起纱帐，见泰祥帝微微动着身子，上前去扶。
泰祥帝靠着引枕半躺着，目光落在下方跪着的几位大臣身上，哑声道：“你们都起来吧。”
许明达等人都站了起来。
“那储君的人选，你们拟了几位？”
泰祥帝这话一出，众臣面上皆带出几分尴尬来。
泰祥帝笑了：“诸卿三番五次求见朕，不就是为了此事吗？”
许明达等人立刻再次跪下来：“臣等有罪！”
泰祥帝咳嗽了一声，魏无邪忙拿来金痰盂，一只手轻轻抚着他后背。
那咳嗽声听得众臣心生悲凉。
皇上看来真的不成了。
泰祥帝缓了缓神，才道：“朕没有精力与你们客套了，把你们拟的人选跟朕说说吧。”
几位大臣皆看向许明达。
许明达清清喉咙道：“臣等共拟了六位人选，首先是恭亲王之嫡长孙，年二十……”
泰祥帝闭着眼听许明达把六位皇储人选一一说完，摇了摇头。
许明达等人不由困惑了。
虽说这六位人选有勋贵重臣们角力的结果，但也确实是从血缘、年龄、嫡庶等等方面综合考虑后最合适的，皇上摇头是觉得都不合适吗？
几位大臣悄悄对许明达挤挤眼，示意他开口询问。
许明达定了定神，恭敬问道：“对几位人选有何不满，还请皇上示下。”
泰祥帝睁眼看向许明达，静了片刻道：“只考虑三岁以下的。”
此话一出，众臣不由吃了一惊。
他们推选的都是成年宗室子，考虑的便是一旦皇上山陵崩就可以顺利继位，稳定局面。
皇上竟然只考虑三岁以下的宗室子，先不说这么大的孩子一旦登基必然需要辅政大臣，这个年纪的幼儿夭折几率实在太大了……
“皇上——”众臣纷纷开口，想要再劝。
泰祥帝语气虽虚弱，神情却坚决，再次重复道：“只考虑三岁以下的。”
任泰祥帝如何病重，到底是一国之君，这般坚决众臣只能应下来。
“皇上放心，臣等这就重拟合适人选。”
“要相貌俊美的，丑的不要。”泰祥帝又叮嘱一句。
众臣：“……”
第822章歉然
泰祥帝病情严重，如一座大山压在大臣们心头，宗室近亲子弟三岁以下模样周正的孩子名单很快报了上来。
泰祥帝听着许明达一个个报名字，剔除了几名对其父辈或祖父辈没好感的，缓缓问道：“留下的有几个？”
“回禀皇上，还有四位。”
“叫这四个孩子的母亲抱着孩子进宫来，朕要看看。”
到了这个时候，泰祥帝的话众臣自然不打折扣执行，四名孩子很快就由母亲抱着进宫面圣。
虽然都是宗室媳妇，这般直面天颜的机会还是少之又少，更别说这次面圣意义重大，四位见惯了场面的命妇抱着稚子无比紧张，整个人都处于患得患失之中。
“你们抱着孩子上前来，让朕瞧清楚。”泰祥帝半靠着床头，有气无力道。
“是。”四位命妇恭敬应了，抱着孩子上前数步，在离泰祥帝不远处停下来。
泰祥帝睁着浑浊的眼睛一一扫过稚儿。
这个时候的泰祥帝骨瘦如柴，双颊都深深陷了进去，浑身散发着油尽灯枯的腐朽味道，令人见了心生不适。
四名幼儿皆不足三岁，自然学不来成人的掩饰，其中一名幼儿目光与泰祥帝对上后不由吓得哭泣起来。
抱着幼儿的命妇顿时吓白了脸，扑通跪下来请罪。
在家千叮万嘱孩子见了皇上要嘴甜乖巧，谁知到底因为孩子太小坏了事。
妇人越想越懊恼。
储君之位啊，只要皇上驾崩那就是新皇，她就是皇上生母，现在孩子一哭是彻底没戏了。
这么一想，妇人也想哭了。
谁知泰祥帝却淡淡道：“起来吧，稚子哭闹很正常。”
妇人感更是不见年轻女子的灵动。
“皇后，你看一下那三个孩子，喜欢哪个？”
皇后攸地一惊，三名妇人更是难掩震惊，下意识抱紧了怀中幼儿，便连经过大风大浪的魏无邪都忍不住悄悄看了皇上一眼。
皇上这是把选择储君的权利交给皇后了？
泰祥帝脸上却一片平静，催促道：“皇后，你喜欢哪个？”
“我——”皇后渐渐回过神来，看向三个孩子，拢在袖口中的手忍不住微微颤抖着。
皇上为何问她喜欢哪个孩子？难不成要她来决定储君人选？
不，一定是她想多了，这简直荒谬。
她喜欢哪个？
皇后目光从三名孩子脸上一一扫过，可以明显看出孩子生母的紧张与忐忑，而三名稚子却不知道发生了什么事，或是天真望着她，或是自顾玩着，还有一个竟然睡着了。
皇后脑海中快
</p>